Un bateau de légende : le Belem...
Il y a deux étés, nous avons eu la chance de pouvoir voir ce bateau magnifique à quai à Bayonne. Il s’agit d’un navire marchand construit en 1896 affecté au transport des fèves de cacao entre le Brésil et la France pour le compte du chocolatier Menier.
Face à la concurrence des navires à vapeur, il cesse toute activité marchande en 1914. Après diverses péripéties, c’est en 1979 qu’il retrouve son pavillon d’origine et en 1984, il est classé monument historique: c’est la plus ancien trois-mâts long-courrier français et l’un des plus anciens bateaux au monde toujours en navigation.
Nous sommes arrivés trop tard pour monter à bord et le visiter, mais nous avons pu assister à son départ de Bayonne...C’était une impression extraordinaire et pourtant toute la voilure n’était pas déployée...
Aujourd’hui, navire école civil, le Belem accueille chaque année de nombreux stagiaires pour renouer avec les règles et usages de la grande marine à voile.
Demain, Monica, une de mes lectrices que j’ai eu le plaisir de rencontrer, embarque à Bordeaux sur le Belem à destination de Rochefort ! Et ce n’est pas son premier stage... J’avais envie de lui faire un petit clin d’œil et je lui dédie ces photos...
(Le Belem peint par Charles Adam en 1902)
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